Málaga 22 de Agosto de 2011
Acabo de leer que Jacques Brel en su canción ‘Le Plat Pays’ decía que Flandes no se caracteriza precisamente por sus altas montañas. Sus llanuras y el patrón urbano de sus ciudades la convierten en una región idónea para recorrer sobre ruedas.
Puedes escoger un paseo por el interior de alguna de las Ciudades de Arte, o atreverte con una de las rutas por sus alrededores y la campiña flamenca. Pues bien, nosotros intentamos ver un poco de todo, campiña, ciudades artísticas, costas marítimas y grandes ciudades y creo que lo conseguimos.
Punto de partida de este viaje es Albacete, donde embalamos cuidadosamente las bicis en cajas de cartón que nos proporcionó un comercio especialista, Joaquín se presentó con Paco en una furgoneta que a mí me pareció un autobús, esa noche la bici de Paco, de Joaquín y la mía duermen en la furgoneta.
19-07-2011 ALBACETE - BRUSELAS
Conduciendo Joaquín, salimos para Madrid a las 6.30 aproximadamente con poco tráfico, hacemos una parada a medio camino para tomar café, me sorprende el fresquito que hace, llegamos a Madrid, el tráfico en la ciudad es insoportable, desde la furgoneta Madrid no seduce nada, lo termina de arreglar un poli que se dirige a nosotros en unos términos muy chabacanos.
Llegamos a casa de Juan Carlos donde nos espera también Vellón, los cincos nos dirigimos a la T1 de Barajas, este último trayecto Vellón y yo lo hacemos de paquetes con las bicis, todo una experiencia. Descargamos las cajas ante las miradas de sorpresa del público por el volumen de las mismas.
Facturamos y esperamos el embarque que se produce con el autobús a pie de pista al mismo momento en el que llegan nuestras cajas y vemos espantados que una de ellas (la mía) va destrozada, Paco se lo advierte al personal y estos le prometen repararla. El vuelo de Ryanair bien, antes de tomar tierra vemos que llueve en Bruselas. Recogemos las cajas y arrastrándolas nos vamos a la parada del autobús, las metemos en la bodega y nos plantamos después de un buen rato de camino en la Estación sur de Bruselas, a unos trescientos metros del hotel Euro Capital, en la misma parada sacamos las bicis de las cajas, las montamos, aquí ya advierto que me faltan las zapatillas y una bolsa con los culotes que venían en mi caja.
Tres se van al hotel en bici, Joaquín y yo nos quedamos con las cajas, cuando vuelven recogemos las cajas y todos al hotel, una vez instalados cenamos en un restaurante próximo que nos recomienda el recepcionista, quitando que al estar el sitio regentado por musulmanes no sirven cervezas, por lo demás bien y así terminamos la jornada.
Después del desayuno vamos a coger las bicis y esto se dilata una hora porque la llave de la habitación donde las dejamos con las cajas (que se quedan hasta la vuelta) no aparece, se la llevó el recepcionista del día anterior, así que tenemos que esperar la llegada de este.
Empezamos la ruta en bici a las ordenes de Paco que con la ayuda de Juan Carlos nos sirven de guías perfectos y lo primero que hacemos es buscar un Decathon (el más cercano es el de Anderlecht) para comprar los culotes y zapatillas que perdí, esto nos desvía de la ruta prevista unos 14 kms. En esta circunvalación nos encontramos con algunas cuestas suaves pero prolongadas, el día no está muy bueno, hay momentos que sale el sol tímidamente pero se ve que no termina de aclarar. Nos incorporamos al camino previsto en Zellik, pasamos por Aase con el tiempo amenazante, pero ya al paso por Aalst la lluvia aprieta y nos vemos obligados a refugiarnos bajo el vuelo de un local junto a la carretera, con tan "mala sombra" que resulto ser una funeraria (lagarto, lagarto), cuando mejora salimos y nos proponemos llegar a Gante de un tirón, pero a los pocos kms. en la localidad de Quatrecht nos encontramos un Mac Donald y como los que encuentran un oasis en un desierto nos metemos en él, comemos y seguimos. Con Gante al fondo, en Melle nos sorprende otro aguacero que nos hace parar esta vez bien mojados en una gasolinera, aquí paso frio mientras se me seca algo la ropa que no me cubre el chubasquero (me acuerdo del pantalón impermeable), la lluvia se prolonga un buen rato y por fin salimos.
Hasta ahora el camino era una sucesión de zonas residenciales de alto nivel (bueno al final como vimos en todas las jornadas, siempre eran así, aquí tiesos, tiesos, no deben de haber), llegamos a Gante, ciudad de corte medieval preciosa, en la que había feria, aquí en 1500 nació Carlos V. Callejeamos buscando la casa donde nos alojamos, Paco pregunta a un lugareño y este amabilísimamente nos guía con su bici al lugar, que no era fácil de encontrar, una calle céntrica pero algo escondida, hasta a este señor le costó encontrarla. Nos recibe un señor que nos pasa a un patio interior donde dejamos las bicis, subimos por una estrecha escalera a un primer piso donde encontramos un gran salón de aproximadamente 70 m/2, compuesto por comedor que incorpora también una zona de dormir con 2 camas, que tomamos Joaquín y yo, cocina y baño un poco improvisado pues carece de ventilación al exterior, ventila simplemente al salón al no tener techo, subiendo unas escaleras un dormitorio donde se alojan Juan Carlos, Vellón y Paco. La casa es una maravilla, quitando la poca intimidad del baño.
Salimos a ver la ciudad que ya advertimos a la llegada era una maravilla, En el S.XVI fue, después de París, la ciudad más grande de Europa al norte de los Alpes, el segundo puerto de Bélgica, gracias al canal que la comunica con el mar atravesando Flandes, una ciudad en la que se puede disfrutar de su bella arquitectura, restaurantes, ríos, terrazas, por lo que leo de ambiente universitario, mercadillos... merece sin duda pasar en ella algunos días para verla. Nos metimos de lleno en la feria que estaba animadísima, tomamos un bocadillo buenísimo que preparaban unas chicas en un kiosco y después un chocolate que no fue nada especial, volvimos a la casa, el cansancio era grande después de los 76 kms. tan ajetreados que habíamos tenido.
21-07-2011 GANTE - BRUJAS
Desayuno de película el que nos preparó la señora de la casa antes de partir rumbo a Brujas.
El camino que nos encontramos mucho más bonito que el del día anterior, era un carril bici que seguía la ribera del canal que va de Gante a Brujas, para desembocar al Mar del Norte por Zeebruges, muy transitado por embarcaciones de transporte, deportivas y de recreo, algunas de aspecto antiguo pero puestas al día, esta costumbre que por lo visto se da mucho por estas latitudes y le da un encanto especial.
La bici de Joaquin hace un ruido extraño y nos obliga a parar, parece que el eje del pedalier tiene holgura, así que nos proponemos encontrar una llave adecuada o un taller, llegamos a Sint Joris y paramos para tomar un refrigerio en un bar a la entrada del pueblo, pronto seguimos el carril bici pero a los pocos metros vemos que está cortado, así que volvemos al bar y tomamos por la calle central del pueblo, a partir de aquí el paisaje es todavía más bonito.
Seguimos paralelos al canal pero bajo una arboleda espesa, nos vamos encontrando gentes que pasean plácidamente en bici, observo que cuando pasan a nuestra altura todos sonríen, pienso que la bici hace a la gentes más simpática, al contrario que el automóvil. Llegamos a Brujas siguiendo a Paco que ayudado por Juan Carlos hace que no tengamos los demás que preocuparnos por nada, el hotel está junto a la estación del tren, al final las bicis las tenemos que aparcar en un parking público para bicis, nos instalamos en el hotel, ducha y nos ponemos a ver la interesante etapa del Tour donde Contador no tiene su día y un poco decepcionados nos vamos a ver Brujas que es de las ciudades más bonitas que conozco.
En la plaza al igual que en Gante hay fiesta, callejeamos y al final terminamos en la terraza de un bar, Juan Carlos tiene la experiencia de hablar con una belga de acento canario, gracias a su amable padre que esta junto a nosotros algo alegre y que cuando ve que somos españoles no duda en llamar a Tenerife a su hija. En la terraza caen una jarra de cerveza por cabeza como de un litro, marca Jupiler, no se me olvida.
Es producida en la región de Valonia, rubia de fermentación baja de tipo pilsener, vamos como las que tomamos aquí. Hace frio y nos metemos dentro y en animada conversación caen cuatro rondas mas, fotos que nos hace una chica muy simpática.
La vuelta al hotel fue un milagro, bueno gracias a Paco que yo no sé como plano en mano nos guió a él, de verdad que aun hoy no recuerdo la entrada en el mismo.
22-07-2011 BRUJAS – DOMBURG
Había que levantarse para seguir el camino pero puedo asegurar que el cuerpo no me lo pedía, el caso es que como solo bebimos cerveza la resaca no era muy mala, desayunamos, bajamos al aparcamiento y nos pusimos en marcha, había llovido aquella noche, pero el tiempo era bueno, si bien seguía el viento de costado algo molesto, nos prometíamos una jornada cómoda.
A los pocos kms.paramos en Damme una pequeña localidad donde vimos un gran mercadillo en sus calles, tratamos de encontrar una llave adecuada para apretar el eje del pedalier de Joaquín, sin éxito, la localidad es muy pequeña pero bonita.
Seguimos paralelos al canal metidos en un paisaje de cuento, así dejamos Bélgica y entramos en Holanda de forma casi imperceptible, me viene a la cabeza la Revolución belga de 1830 donde la Bélgica actual se separa del Reino Unido de los Países Bajos, bueno aquí es difícil saber dónde termina uno y empieza el otro, parece como que no tienen mucho interés en hacerlo patente. El primer pueblo holandés que encontramos es Sluis bonito y animadísimo con una actividad comercial fuera de lo común hasta el punto de pensar que debe ser zona franca libre de impuestos o algo parecido.
A partir de aquí el paisaje cambia y son grandes extensiones de huertas que nos acompañan hasta la costa que es nuestro objetivo para por la misma llegar con viento a favor. En Nieuwvliet-Bad nos encontramos por fin con el Mar del Norte y desde ahí fuimos paralelos a la costa, gran parte coronando las pantallas de tierra que protegen las zonas por debajo del nivel del mar. El mar está movido, mucho viento y la temperatura es suave pero por supuesto no invita a darse un baño.
Llegamos a Breskens donde tomamos un barco perfectamente acondicionado las bicis, tanto es así que entramos en el dando pedales, tomando el sol en la cubierta aunque con mucho viento, así llegamos a la península de Zeeland.
A partir de aquí el mapa de Paco ya se acaba y tomamos otro de menor escala y por lo tanto menos detallado, esto provocó que el paso por Middelburg fuera más penoso de lo que preveíamos, en principio seguimos un largo canal muy bonito pero que hizo que nos retiráramos mucho del camino y una vez perdido preguntamos y nos indicaron cambiar de sentido, al final nos metimos en una serie de carriles bicis sin mucho resultado, incluso hubo un tramo de carretera, donde nos pitaron bastante los coches y cuando pensábamos que nos quedaba poco, después de preguntar nos indican ya bien el camino, pero lo peor es que nos quedan 15 km. así que un poco hartos, mas mentalmente que físicamente llegamos a Domburg culminando una etapa prevista en 60 km. aproximados y que pasaron a ser en realidad 75.60.
Todo se olvidó al ver el alojamiento el Kasteel Westhove, un pequeño castillo precioso, con unos alrededores mágicos, una vez alojados decidimos ir a cenar al pueblo, un sitio turístico como siempre de alto nivel, donde encontramos una pizzería abierta, a las 7 pm ya todo el mundo se recogía ?, nosotros llegamos hambrientos dando cuenta de todo lo que nos pusieron por delante, cuando salíamos esperaba el personal para cerrar, no serian más de 8.30 pm, volvimos al albergue con 8 kms. más en las piernas y después de la sesión de chateos con la familia a través del whatsapp (que tanto les gustaba a Paco y Vellón, jejeje) caímos como muertos en las camas.
23-07-2011 DOMBURG (día de descanso)
La ruta final del día anterior para encontrar Domburg, junto al cambio en la etapa hasta Bergen op Zoom que haríamos costeando, hizo que nos tomáramos este merecido descanso y el día lo dedicáramos a ver Domburg, Oostkapelle y la costa del Mar del Norte. Desayuno copioso en el albergue, a todos nos llama la atención el zumo de naranja, es envasado pero de muy buena calidad y añado el yogur y cruasanes, nos dirigimos a Domburg dando un corto paseo por el pueblo, un aperitivo en una terraza, nos acercamos a la playa y claro esta bañarse imposible (y pensar que llevábamos los bañadores, incluso yo llevaba gafillas).
Mucho viento, algo de frio y el mar con las suficientes olas como para acojonar a cualquiera, las playas son una maravillas pero claro por todo lo anteriormente expuesto hacen que no sean operativas, no me extraña que cerca de aquí la Armada Invencible lo pasara tan mal.
Recorrimos en bici unos kms. de costa coronando una pantalla protectora de unos 10 m. de altura, desde la que se ve que el pueblo está quizás algo por debajo del nivel del mar, al llegar a una zona prohibida (verboden) para bicis dimos la vuelta, seguimos por un espeso bosque guiados por Paco (que trabajo el de este hombre).
Llegamos a Oostkapelle pueblo mas grande que Domburg ahí entramos en un mercado donde creo recordar compramos la comida que comimos en un parque cercano, terminamos en un bar tomando café y viendo la etapa del Tour, en este bar se produjo la anécdota de la altura exagerada de los urinarios y la negativa de los mas bajos del grupo a subirse en el banquillo que había para ellos. Vuelta al albergue, cenamos allí y dimos un paseo a pies por los bonitos alrededores, con todo lo que nos podíamos poner pues hacia frio, acabando así el día con solo 14.61 kms. Algunos aprovecharon para lavar alguna ropa.
24-07-2011 DOMBURG – BERGEN OP ZOOM
Esta era la etapa más temida, si bien era previsible llevar viento de espalda, como así fue en gran parte del camino que nos hizo volar y hacer una media cercana a los 21 km/h que para nosotros era muy buena velocidad pues rodamos a 40 km/h gran parte del camino, al viento se unía una leve pero prolongada pendiente. Pronto estuvimos en Breezand a las puertas de un estrecho paso de tierra la N-57 Oost Westweg, con mar a ambos lados.
La provincia de Zelanda, fue un archipiélago de islas, en una región de mareas de gran escala. En 1953, estas tierras bajas sufrieron una desastrosa inundación matando a casi 2.000 personas. Para evitar otra catástrofe pusieron en marcha el Plan Delta. Un ambicioso programa de obras públicas para proteger la costa del país. Se cerró el mar con una serie de diques y presas. El resultado, un paisaje totalmente nuevo, lagos, presas, playas, áreas de recreación, nuevos asentamientos y zonas industriales. La manipulación de las corrientes generó bancos de arena y reservas naturales. En Holanda, un pólder es el área de terrenos ganados al mar. En este nuevo Polderland hecho por el hombre nos encontramos desde la llegada a Domburg pero a esta altura era ya más patente. Pasamos por Wissenkerke y nos presentamos en Zandkreekdam puente que nos encontramos elevado y que tuvimos el privilegio de ver el espectáculo de como se cerraba.
En este punto abandonamos la isla puesto que el paso de Breenzad debe ser artificial y tomamos de nuevo la península, el paisaje cambia bastante y llegamos a Kapelle, paramos en una plaza cerca de la iglesia, las calles del pueblo están vacías, vemos de salir gentes de la iglesia que es bastante importante, en un bar de la plaza tomamos un café bastante malo, hasta me hace sospechar que me va a sentar mal, seguimos por las calles que seguían deshabitadas si bien los comercios que se veían denotaban una gran actividad, quizás al ser domingo todos estan fuera o en casa.
Andando en paralelo a la vía del tren llegamos a Bergen op Zoom que al igual que Kapelle estaba vacío, nos llama la atención su plaza principal, donde bares y restaurantes tienen perfectamente instaladas sus terrazas, pero allí no hay nadie ?, vamos a la estación de tren para sacar por anticipado el tren Ámsterdam – Amberes y la encontramos cerrada, buscamos el albergue y con dificultad terminamos dando con él, sin llegar ni mucho menos a la espectacularidad del anterior en Domburg, se encuentra en el interior de un precioso bosque, la habitación para 6 personas muy en la línea del anterior, con amplios ventanales que según Vellón no respetaban mucho la intimidad de las personas, una vez instalados nos fuimos al pueblo que seguía muerto, el caso es que como el anterior tenia muchísimos comercios, encontramos un italiano abierto, comimos bien, salimos y entonces empezaron a aparecer poco a poco algunas personas.
Esta ciudad con puerto de mar fue uno de los puntos estratégicos en manos de los holandeses durante su rebelión en la Guerra de los Ochenta Años.
Volvimos al albergue y vuelta al chateo familiar por internet y a dormir con 105.62 kms. en las piernas, pero con la sensación de que la temida etapa no lo fue tanto.
25-07-2011 BEBB BBE BBEBERGEN OP ZOOM – ROTTERDAM
Desayuno en el albergue y salida para Rotterdam, al principio fuimos a la estación y seguían las oficinas cerradas, compramos agua en un súper cercano, pero casi todo cerrado, no le encontrábamos explicación hasta que nos informan que en Holanda lo mismo que en Bélgica los lunes empiezan a trabajar a las una de la tarde, pues mire que bien haber si aprendemos aquí.
Vuelta al bosque del albergue y decididamente tiramos para Rotterdam por un paisaje que pronto pasó del espeso bosque a una amplísima campiña sembradas de una variada gama de cereales y hortalizas junto con algunos invernaderos de muy avanzada tecnología, me llama poderosamente la atención las viviendas en algunos casos mansiones, pero en general denotan un poder adquisitivo muy alto de la gente del campo. Llegamos a la maravilla para mi gusto del día, el Haringvlietbrug, puente sobre el Hollands Diep.
Vaya espectáculo, desde la bici uno no sabe si es el mar, un estuario o un rio, bueno pues es un rio a las puertas del estuario más grande de Europa, el Grevelingen.
No todo quedó ahí, poco después llegamos a otro rio el Oude Maas buscando un puente para pasarlo, preguntamos en una bocana tipo metro y nuestra sorpresa fue cuando nos indican que bajemos por esta, que es el acceso a un largo túnel subterráneo bajo el rio, ojo solo para bicicletas, si, si, para bicis, impensable aquí en África?, perdón pero el tema de la bici en este país nos tiene muy quemados a muchos y entre ellos estoy yo.
Pronto entramos en Rotterdam, esto ya es una gran ciudad, pero la bici igual que en los pueblos es uno de los medios de locomoción preferido por la gente. Tras el callejeo inicial nos damos de frente con el Erasmusbrug, uno de los iconos de esta localidad, obra del arquitecto holandés Ben van Berkel (perdón Paco por haberlo atribuido a Calatrava) junto a él, otra obra universal,
el edificio KPN Telecom de Renzo Piano, así que dimos un paseo por la arquitectura más vanguardista de Europa. El albergue, para no ser menos, está en las Kubuswoning del arquitecto Piet Blom, alguien puede dar más. Después de 96 kms. aparcamos las bicis todas juntas en la planta diáfana del edificio, nos instalamos en un cubo para seis que nos asignan y bajamos rápidamente a la calle, está lloviznando, paseo por la ciudad un poco desierta a esa hora, cena y peregrinación que les honra de Vellón y Paco a la escultura de Erasmo ya de vuelta al albergue para descansar.
26-07-2011 ROTTERDA – AAA ATERDA
ROTTERDAM - AMSTERDAM
Por la noche había estado lloviendo bien, desayunamos y salimos pronto a dar pedales camino de Ámsterdam, por las calles de Rotterdam no paro de admirar sus edificios, decía Mies Van Der Rohe “La arquitectura es la voluntad de la época traducida a espacio” y aquí se da plenamente.
El tiempo no está muy católico, no sabemos que llevar, de pronto lluéve lo que nos lleva a usar el chubasquero, cuando para el calor nos lo hace quitar, de pronto frio, en fin un lio. Pronto llegamos a una zona residencial en s-Gravenweg en las afueras de Rotterdam, canales que contornean los chalets, jardines cuidadísimos, poco tráfico hacen de la zona un paraíso.
Seguimos por las verdes llanuras y pronto nos sorprendió una lluvia que provoco una parada de emergencia bajo unas pérgolas de unas paradas de autobuses, acabada esta seguimos para pronto andar unos kms. paralelos a un bonito canal que dividía la verde campiña.
Otro tramo junto a una carretera de trafico moderado, siempre en carril bici, que unas veces se separa de la carretera hasta perderla y otras la acompaña en paralelo. El tráfico empezó en la autovía a aumentar, veíamos a los aviones a baja altura denotando la proximidad de Schiphol, pasamos junto Aalmer el mercado de flores más importante del mundo.
A continuación la sede de ING, plato fuerte de la arquitectura moderna de Ámsterdam diseñado por los arquitectos Roberto Meyer y Jeroen van Schooten, ya en plena ciudad entramos en el Vondelpark.
Es su más conocido parque y lugar privilegiado donde se encontraba el albergue, aquí llegamos con 89 kms. no muy por encima de los 76 previstos, teniendo en cuenta que eran íntegros como en todas de las anteriores etapas por carriles bici, en el albergue nos instalan en una habitación para 14 horror, cuando entramos en esta nos encontramos a un chino que llegue a dudar si era real o un maniquí sentado en una mesa, me sorprende ver a una chica en la habitación, pienso que estoy un poco anticuado, y porque no ?, bueno al final me entero que es un ligue de un americano pero que no está alojada allí.
Paseo por Ámsterdam es la ciudad más grande del país, gran centro financiero y cultural de proyección internacional, tiene uno de los centros históricos más grandes de Europa, construido en el siglo XVII, capital oficial de los Países Bajos. Tiene una bien criada fama por la tolerancia, el liberalismo, la diversidad, y la «mente abierta» de su población, además es centro mundial de la cultura de la bicicleta . No faltó visita al mercadillo de flores,
cena en un céntrico argentino, donde todos eran musulmanes ?, pero que nos atendió un personaje que en principio no acertábamos a saber su origen, un autentico relaciones publicas o lo que yo definiría como un “atleta de la vida”, la comida no estuvo mal, el postre fueron unos monstruosos helados esta vez atendidos por una simpática española.
Visita obligada era el Barrio Rojo, muy animado, si bien es mas la fama que la realidad, aquello no escandalizaría ni a mi abuelita, Coca Cola en un coffee shops que además de sitios para consumir marihuana en pequeñas cantidades son un lugar de encuentro donde curiosamente no sirven bebidas alcohólicas.
No vamos ya noche al albergue y nos sorprende la lluvia como no, tenemos que refugiarnos hasta que cesa, en el albergue al contrario de lo que pensamos no tenemos problemas para dormir, los niños estarian de marcha y cuando llegaron no molestaron.
27-07-2011 AMSTERDAM – AMBERES – BRUSELAS
Esta etapa la teníamos prevista en tren hasta Amberes y en bici hasta Bruselas, pero el día anterior habíamos acordado hacerla en tren, así que en bici nos dirigimos a la Estación Central de Ámsterdam, allí Paco y Vellón se apresuran a sacar los billetes de tren ante la pasividad de la señorita poco amable que le atiende, al final a la carrera nos situamos en el andén correspondiente, el tren se retrasa como media hora, como en Africa jejeje, al final entramos en él, colocamos las bicis donde nos indican y en un una hora y media nos deja en Amberes.
Aquí la estación es impresionantemente bonita, de estilo neoclásico fue construida en 1905. Mientras sacamos los billetes para Bruselas no paro de fotografiarla admirado. Amberes está súper animada, en la estación dejamos las alforjas y mochilas y con las bicis callejeamos un poco hasta que por la densidad de público nos vemos obligados a aparcarla en una calle bastante transitada, así seguimos por la plaza central, nos asomamos al puerto en rio Escalda.
Su puerto, con cerca de cincuenta kilómetros de muelles, es uno de los más importantes del continente europeo, esta ciudad fue sede de los Juegos Olímpicos de 1920, Rubens desarrolló gran parte de su formación y trabajo en ella y vivió los últimos años de su vida, aquí nació el pintor Anton van Dyck. Impresionante su catedral gótica, tambien es centro mundial del diamante, me encanta su hotel Hilton, ojo tiene 4 bolsas, más de 1.500 empresas, 350 talleres y varias escuelas donde se enseña el arte de pulir diamantes.
Comimos en un McDonald’s, seguimos paseando.
Tomamos café en una terraza muy agradable escuchando tocar el piano a un joven ambulante, parte negativa de la jornada fue que ante la proliferación de palomas que con pasmosa tranquilidad se suben a las mesas a comer y que hicieron estragos en la ropa de Juan Carlos. Desde aquí nos trasladamos de nuevo a la estación y cogimos el tren para Bruselas, este quizás mejor acondicionado para las bicis y así llegamos a la Estación Sur junto al hotel Euro Capital donde nos alojamos, salimos pronto y en 15 o 20 minutos andando llegamos al centro, después atravesar una zona que mas que Bruselas parecía unas calles de Marrakech hecho que para mi le da a la ciudad cierto encanto.
Llegamos concretamente a la Grand-Place, con su espectacular Hotel de Ville (S.XVI), actual ayuntamiento, es una de las plazas mejor conservadas de dicha época, y se dice que es la plaza más bella de Europa. A continuación visita al Manneken Pis, las dimensiones le hacen pasar inadvertido, no sé porqué se ha convertido en el símbolo de Bruselas. Seguimos por las galerías Saint Hubert, diseñadas en 1847, fueron las primeras galerías comerciales de Europa y hoy en día continúan siendo muy elegantes, por cierto se parecen mucho a unas existentes en Albacete.
Al final de la noche terminamos en la terraza de una cervecería con una gran jarra en las manos lo que me hizo ponerme en guardia “peligro en la Condomina” pensé, tuvimos que pasar al interior de esta pues fuera hacía frio y salimos alegres pero bien, llegada a la Gran Plaza de nuevo, algo más contentos, fotos nocturnas y para el hotel. Se me olvidaba 5 kms. en bici todo un record.
28-07-2011 BRUSELAS – ALBACETE
Desayuno en el hotel, bajamos los equipajes y nos vamos al metro para trasladarnos a la zona de la Exposición Universal de 1958, lo primero que nos encontramos al bajar es el Atomium obra de André Waterkeyn, un átomo de hierro ampliado 165.000 millones de veces. La estructura tiene 102 metros de altura y está formada por 9 esferas de 18 metros de diámetro comunicadas entre sí por tubos con escaleras mecánicas, espectacular pero pasamos de visitarlo interiormente, paseamos por el gran parque de Laeken y nos dirigimos al pabellón chino y japonés que son dos maravillas.
Volvemos en mi caso bastante cansado y empezamos la operación retorno, llevamos cajas y bicis a la zona donde teníamos que coger el autobús para el aeropuerto, desmontamos las bicis y embalamos con las cajas que estaban bastante deterioradas, en especial la mía, mucha cinta carrocera gastamos hasta dejarlas lo mejor posible, nos presentamos en el autobús y gracias a la pericia de Vellón metimos las cajas en la bodega, llegamos al aeropuerto facturamos las cajas, por cierto que todas pasaban de 20 kg. no hubo problemas. En el exterior de la terminal comimos una buena ensalada que habíamos comprado en un Carrefour Express de la Estación Sur, pero tuvimos que correr porque habían avispas que no se si querían la ensaladas o a nosotros.
El vuelo fue muy tranquilo, llegamos a Madrid recogimos las bicis, esta vez en perfecto estado, Vellón se despidió y lo cuatros restantes desembalamos las bicis, las metimos en la furgoneta, pasamos por casa de Juan Carlos, pedimos unas pizzas para cenar y pusimos rumbo a Albacete, por cierto esta vez Madrid me causó mejor impresión, claro que era noche y el tráfico casi nulo, conduciendo Juan Carlos la mayor parte del camino hasta ceder la tarea a Paco los últimos kms. Joaquin hizo el viaje dormido, llegamos a Albacete sobre las cuatro de la mañana del ya día 29, con un fresquito anormal para la fecha.
RESUMEN
Creo que hemos estado en el mejor sitio posible para las fechas, temperaturas frescas y perfil llano para poder hacer los 514,83 kms. quizás la primera parte fue más penosa por el viento lateral, paisajes de cuento, ciudades de ensueños como Gante y Brujas, pueblos turístico de altísimo nivel como los de la península de Zeeland, grandes capitales llenas de historia como Rotterdam, Ámsterdam, Amberes y Bruselas, todo duplicado por un simpatiquísimo grupo humano que no olvidaré, a los que doy las gracias por todo, ojalá vivencias como esta las podamos repetir amigos.
Ahh y ahora para los cuatros, vuelta al cole ehhh.
NOTA: Las rutas marcadas en Wikiloc son las que proyectamos en principio y que luego sobre la marcha sufrieron algunas modificaciones pero no muchas:
